LA ANTORCHA DE SAN BENITO EN LA ABADÍA DE WESTMINSTER.
Londres (Inglaterra), 21 Feb. 11 (AICA)
La antorcha de San Benito visitará el Reino Unido por primera vez, y será encendida en la Abadía de Westminster el miércoles 2 de marzo en una ceremonia ecuménica. Al día siguiente será llevada a la Catedral de Westminster donde el arzobispo, monseñor Vincent Gerard Nichols, celebrará un misa, asistido por el abad de Montecassino, el padre Pietro Vittorelli, y monseñor Renato Boccardo, arzobispo de Spoleto-Norcia, Italia. Según la información que publica la agencia Zenit, esta iniciativa nació en 1964, cuando Pablo VI proclamó a san Benito de Nursia, patrono de Europa. Simboliza la paz, esperanza y unidad, y forma parte de la peregrinación anual al santuario del santo en Montecassino, Italia. El año pasado la peregrinación comenzó en Colonia, Alemania. Previamente la antorcha también viajó a Nueva York para llevar un mensaje de paz después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
El padre Vittorelli explicó que “la antorcha de San Benito, que inaugura las celebraciones del santo patrono de Europa, es un recuerdo del común pasado cristiano de Europa”.
“A través de los siglos -añadió-, la cultura cristiana formó parte de la historia de Europa, y fue su luz en los periodos más oscuros”.
“Hoy, la Unión Europea representa una realidad cultural, política y social común que se mantiene unida y fortalecida por nuestras diferentes identidades nacionales, afirmó el abad.
El abad destacó que “la celebración de san Benito nos ayuda a recordar los orígenes cristianos de Europa y a entender mejor cómo esta cultura cristiana formó parte en el pasado y también en la actualidad de la cultura y sociedad europeas”.
Después de la ceremonia de encendido, la antorcha será llevada en peregrinación por los monjes benedictinos de Montecassino, lugar adonde llegará la víspera de la fiesta de san Benito, el 20 de marzo. Los peregrinos harán una parada en Roma, donde la antorcha será bendecida por Benedicto XVI.+
