En marzo de 1977, el empresario metalúrgico César Cao Saravia tuvo una idea que le hubiera costado unos diez millones de dólares: comprarle a la Falkland Islands Company su paquete accionario, pero no prosperó. Antes hubo otros interesados. Hay cosas que se pueden comprar y otras que no. A César Cao Saravia, reconocido empresario metalúrgico de la época peronista, se le ocurrió en 1977 comprar algo impensado y muy querido por todos los argentinos: las Malvinas. La idea era adquirir el paquete accionario de la Falkland Islands Company, la sociedad anónima que virtualmente monopolizaba la producción económica del archipiélago de las Malvinas.
Esta idea surgió en marzo de 1977, cuando él tenía 59 años. Envió un cable a la casa matriz de la empresa, con sede en Londres, para informar a sus responsables que quería iniciar las discusiones de la transacción a través del Banque Occidentale, según publicó la revista Somos ese mismo año. “Dicen que están interesados en mi propuesta y que la están considerando. Me lo adelantaron telefónicamente y después recibí el cable, el 9 de marzo”, explicó en una entrevista realizada por la publicación. “¿Cuál es el monto estimado de la transacción”, le preguntó el periodista. A lo que él contestó: “Estimo que unos diez millones de dólares”.
Si llegaba a concretarse la operación, él tenía pensado entregar un porcentaje a los pobladores de las islas y otro a las Fuerzas Armadas, así como también distribuir los beneficios en obras de bien público. “Dios quiera que éste sea el cambio indispensable para que allí puedan convivir ingleses y argentinos. Esto no es una cuestión de metros cuadrados de tierra, que a la Argentina le sobran, sino de principios. Los ingleses deben comprender que su jurisdicción sobre las Malvinas es una castración a nuestra soberanía que no podemos seguir aceptando”, aclaraba.
Cao Saravia era el dueño de la empresa Establecimientos Metalúrgicos Patricia Argentina (Emepa), nombre que le puso en honor a su única hija. La empresa se dedicaba a construcciones de gran porte, como las tribunas del estadio San Martín de Mar del Plata, los puentes peatonales para la ciudad deportiva de Boca Juniors, la instalación de la base Sobral en la Antártida, hangares, galpones y vagones de tren. Fue también proveedor de obras públicas de diversos gobiernos, desde los de Arturo Frondizi, Arturo Illia y Juan Domingo Perón, hasta los de Leopoldo Galtieri y Rául Alfonsín. Una fuente muy cercana a su familia confesó a PERFIL que “más de once presidentes pasaron por su casa”. También fue amigo íntimo del suboficial de la Armada Argentina y dirigente sindical metalúrgico Augusto Timoteo Vandor.
“Nunca tuve la foto de ningún presidente en mi despacho”, se jactaba Saravia. También destacaba el hecho de no trabajar para empresas extranjeras ni depositar dinero en otros países.
Sus acciones dejan entrever que era un hombre con una personalidad muy fuerte. Los empleados de Emepa llegaron a nombrarlo delegado sindical de la compañía. El mismo los incentivaba para ir a las movilizaciones, y el único paro general que se dio en la empresa fue para que dejara de fumar.
Ya en el año 1982, por su avanzada edad, decidió vender la firma y seis años después falleció.
Donaciones. “Los que salimos de la miseria (él tuvo una niñez muy humilde en Salta) tenemos mayores responsabilidades y debemos tender la mano a los de abajo”, declaraba Saravia en la entrevista de Somos. Sus familiares y amigos remarcaban su costado solidario.
Entre sus colaboraciones más importantes se encuentra la que dio a la expedición al Polo Sur encabezada por el general Jorge Leal, quien en gratitud denominó Saravia a un paso muy difícil en el continente blanco. “Nosotros tuvimos una gran amistad, él nos donó una casa nueva que soportara las condiciones climáticas en la base más austral del mundo”, le explicó a PERFIL el general Jorge Leal, quien ahora tiene 92 años.
El empresario metalúrgico también donó dinero para el Operativo Cóndor Malvinas, que consistió en un secuestro en 1962 de un avión de Aerolíneas Argentinas por parte de jóvenes militantes peronistas. Durante 36 horas hicieron flamear una bandera argentina en las islas. Con el tiempo, Dardo Cabo le obsequió a Saravia, en prueba de su agradecimiento, la única bandera que flameó durante 36 horas en el archipiélago austral. La viuda de Cao Saravia se la donó a un museo en Lezama.
El empresario llegó además a formar parte del directorio de Hoy SA, la empresa que se constituyó para editar el diario Noticias de la agrupación Montoneros.
Quién da más. Cao Saravia no fue el único interesado en comprar las islas. Unos días antes, Francisco Capozzolo, un empresario ganadero, que ya había adquirido una empresa inglesa en territorio argentino, la compañía Forestal en la provincia Chaco, también había realizado una propuesta para la compra de la compañía Falkland Islands. Hasta llegó a viajar a la capital británica.
Como la historia lo demuestra, la compra no rindió sus frutos. En su momento, el director de Falkland Islands Company, Francis Mitchell, reveló que tenía conocimiento de las ofertas, pero que la empresa no negociaría con ningún argentino por una prohibición del gobierno británico. “Casi podría asegurarle que la Charringtons Industrial Holding Locket no vendería las islas Malvinas a ningún grupo argentino”, definió el ejecutivo inglés. La historia se encargó luego de lo suyo.
FUENTE: PERFIL
