Por Urgente24.- Sin duda fue uno de los mayores desastres medioambientales de la historia. Basta ver el periplo judicial sostenido durante más de 20 años entre Ecuador y la petrolera Chevron en los tribunales de USA, Ecuador e incluso en La Haya (Holanda), y los casi US$9.000 millones en indemnizaciones que se reclaman, para darse cuenta de que, además del millar largo de vidas perdidas perdidas, irrecuperables, todavía hay mucho en juego.
Cuando en 1964 el Gobierno de Ecuador permitió a Texaco extraer crudo de la región norte de la Amazonía, nadie imaginaba las consecuencias que aquello iba a tener.
Texaco, absorbida en 2001 por Chevron, explotó un territorio de alrededor de 1.500.000 de hectáreas de selva y los vertidos de sus pozos, 30 veces superiores a los del derrame del famoso buque contaminador Exxon Valdez, en Alaska, según los ecologistas fueron desastrosos para las comunidades indígenas de la zona de Lago Agrio.
La demanda inicial se interpuso en 1993 en USA, antes de pasar a los tribunales ecuatorianos.
Desde entonces, el caso ha rodado por todas las instancias judiciales imaginables, hasta que la Corte Nacional de Justicia de Ecuador ratificó el 12/11 la condena por daño ambiental contra Chevron dictada en 2011 por la Corte provincial de Sucumbíos.
Pero no solo ha deambulado este caso por los jueces ecuatorianos.
En 2006, Chevron abrió otro frente judicial: un litigio en la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya. En 2011, otro más: en un Tribunal Federal de Nueva York tras conocerse la decisión de la Corte de Sucumbíos.
Chevron argumentó que se orquestó un monumental fraude en su contra.
Han ocurrido denuncias de informes falsos y sin sustento científico, de hackeos de correos electrónicos del propio presidente ecuatoriano, Rafael Correa, y de sobornos a jueces, por ambas partes, para que fallasen en una u otra dirección.
Ni siquiera han faltado campañas mediáticas como la de "Las manos sucias de Chevron", iniciada por Correa, que no dudó en acudir a los pozos para introducir en ellos sus manos y sacarlas impregnadas de crudo.
Pero los reveses judiciales sufridos en los últimos días por Chevron, especialmente el de la Corte Nacional de Justicia de Ecuador, han complicado mucho a los estadounidenses, que afirman que fue Petroecuador, la compañía estatal ecuatoriana, la que se hizo cargo de la explotación de los pozos desde 1993, y por tanto la culpable de la contaminación que hoy se aprecia en la región.
Ahora, un tribunal estadounidense, acaba de permitir que Ecuador utilice en la Corte de Arbitraje unos documentos que tenía el experto ambiental de Chevron, Bjorn Bjorkman, que probarían, según la Procuraduría General del Estado de Ecuador, que la petrolera intentó ocultar la contaminación causada.
Ni siquiera en el proceso abierto en Nueva York le van mejor las cosas a Chevron porque su intento de utilizar unos correos electrónicos del propio presidente Correa, y del asesor jurídico de la Presidencia, para probar que todo ha sido un fraude fue desestimado por considerarse irrelevantes, al margen de haber puesto en evidencia un delicado caso de espionaje que ha terminado fortaleciendo al Presidente ecuatoriano.
Correa aaba de afirmar en Guayaquil: "En mi opinión, Chevron no solo es culpable, es recontra culpable".
El mandatario negó, además, que el gobierno ecuatoriano haya interferido en la demanda civil interpuesta por 30 mil pobladores de la Amazonía contra Chevron, y que terminó en 2011 con un fallo condenatorio para la compañía estadounidense.
"Que Chevron demuestre que el gobierno ha interferido en el juicio y yo renuncio a mi cargo", desafió Correa tras aclarar que el Estado tiene por norma no inmiscuirse en los juicios entre civiles.
Apuntó que el gobierno decidió involucrarse después que la transnacional inició una campaña de desprestigio contra la Justicia ecuatoriana, y demandó al país andino ante el Tribunal Internacional de Arbitraje de La Haya.
Apoyos a Ecuador
El cantautor español Luis Eduardo Aute y el sociólogo y escritor brasileño Emir Sader se sumaron el martes la campaña del gobierno ecuatoriano contra la petrolera estadounidense Chevron, acusada de daños ambientales en la Amazonía.
Las dos figuras recorrieron junto a funcionarios del gobierno y activistas de España y Brasil, una piscina de desechos petroleros, en la localidad selvática de Aguarico, donde hundieron sus manos enguantadas.
"Esta catástrofe no puede quedar impune. Por mi parte voy a promover e informar al mundo sobre esto en la medida de mi capacidad", señaló Aute, quien llevaba una bufanda con los colores de la bandera ecuatoriana.
El presidente Rafael Correa lanzó el 17 de setiembre la campaña "La mano sucia de Chevron", para denunciar el daño ambiental atribuido a su filial Texaco en la Amazonía, y el intento de la compañía estadounidense de desconocer una millonaria indemnización fijada por la justicia ecuatoriana.
Por su parte Chevron, que califica el juicio de fraude y alienta acciones legales contra la sentencia en Nueva York y La Haya, criticó nuevamente la ofensiva mediática con la que el gobierno busca llamar la atención de celebridades. Antes de Aute y Sader, también visitó la zona el actor y activista estadounidense Danny Glover.
"El gobierno ecuatoriano continúa organizando shows mediáticos para desviar la atención de sus propias obligaciones en el Oriente y del fraude perpetrado contra Chevron en la Corte Provincial de Sucumbíos", indicó la petrolera en un comunicado.
Sobornos
Un abogado estadounidense negó haber recurrido a sobornos para lograr un fallo multimillonario contra Chevron Corp en Ecuador, a pesar de que el defensor de la compañía petrolera dijo que hay pruebas que sugieren que los pagos se realizaron.
Chevron ha dicho que el abogado Steven Donziger cometió fraude para ganar una indemnización de US$18.500 millones, en favor de residentes de un pueblo del noreste de Ecuador, como compensación por la contaminación producida en un yacimiento petrolífero.
El fallo fue reducido a US$9.500 millones por la Corte Nacional de Justicia de Ecuador.
Chevron espera que un veredicto a su favor por parte del juez estadounidense Lewis Kaplan, quien preside el proceso que se desarrolla en Nueva York, la ayude a defenderse contra intentos por hacer cumplir el fallo en otras partes del mundo.
El caso se refiere a la contaminación ocurrida en Lago Agrio entre 1964 y 1992 en un yacimiento petrolífero operado por Texaco, firma que luego fue adquirida por Chevron. La petrolera dice que Texaco limpió el lugar luego de detener sus operaciones.
El ex juez ecuatoriano Alberto Guerra había testificado previamente que recibió pagos de US$1.000 por mes para escribir los fallos en nombre del juez que supervisaba el caso, Nicolás Zambrano.
Guerra dijo que Donziger conocía el arreglo y que le había agradecido en un encuentro que tuvieron en un restaurante en Quito, Ecuador.
Donziger negó esa declaración y testificó que Guerra le pidió US$500.000 en esa reunión, una exigencia que él no aceptó.
"Nunca haría eso", manifestó Donziger. "Tuviéramos el dinero que tuviéramos, no iba a ser usado para sobornar a un juez".
Un abogado de Chevron, Randy Mastro, dijo que registros bancarios indicaron que una mujer que trabajaba para una organización asociada con Donziger depositó US$1.000 en la cuenta de Guerra.
Mastro preguntó por correos electrónicos sobre el caso enviados por un legislador ecuatoriano a Donziger, los cuales se referían a un "titiritero" y un "títere".
En un correo, el abogado dijo que el titiritero no movería el títere a menos que el "público le pague algo".
A pesar de la sugerencia de Mastro acerca de que esos eran los nombres en código de Guerra y Zambrano, Donziger dijo que no creía que los emails se refirieran a ellos.
Mastro también preguntó a Donziger sobre un informe presentado por Richard Cabrera, un experto contratado por el tribunal en Ecuador, que indicó que Chevron era responsable por miles de millones de dólares en daños.
Donziger admitió que una consultora que trabajó con su equipo había preparado el sumario ejecutivo y otras partes del informe, un hecho que había mantenido en secreto.
"Hubo veces en las que no fui totalmente preciso sobre esa relación", dijo Donziger el martes. "Esta puede haber sido una de esas veces".
